Les animaux, les oiseaux et les plantes sont affectés par le changement climatique et le réchauffement planétaire tant dans leur répartition que dans leur comportement, autant que les humains. À moins que les émissions de gaz à effet de serre ne soient fortement réduites, le changement climatique pourrait entraîner l’extinction d’un quart des animaux terrestres, des oiseaux et des plantes. Associé au «braconnage et à la chasse», la faune africaine est plus en danger qu’on ne le pensait à l’origine.

La littérature scientifique contient de nombreuses descriptions des effets observés et potentiels du changement climatique mondial sur les espèces et les écosystèmes. En réponse aux effets anticipés du changement climatique, les organisations de conservation et les agences gouvernementales élaborent des «stratégies d’adaptation» pour faciliter l’ajustement de la société humaine et des systèmes écologiques à des régimes climatiques modifiés. Ces stratégies peuvent être regroupées en quatre grandes catégories: protection et gestion des terres et des eaux; gestion directe des espèces; surveillance et planification; et loi et politique.

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Les outils de mise en œuvre de ces stratégies sont similaires ou identiques à ceux déjà utilisés par les défenseurs de l’environnement du monde entier (conservation des terres et de l’eau, restauration écologique, programmes agroenvironnementaux, transfert d’espèces, propagation en captivité, surveillance, planification des ressources naturelles et législation / réglementation). Bien que notre examen indique que les gestionnaires des ressources naturelles disposent déjà de nombreux outils qui peuvent être utilisés pour lutter contre les effets du changement climatique. Les gestionnaires devront probablement appliquer ces outils de manière novatrice et innovante pour relever les défis sans précédent posés par le changement climatique