Shëndeti i njeriut është ndikuar gjithmonë nga klima dhe moti. Ndryshimet klimatike dhe ndryshueshmëria e klimës, veçanërisht ekstreme të ndryshimeve të motit, ndikojnë në mjedisin që na siguron ajër të pastër, ushqim, ujë, strehim dhe siguri. Ndryshimi i klimës, së bashku me stresuesit e tjerë shëndetësorë natyralë dhe njerëzorë, kërcënojnë shëndetin dhe mirëqenien e njeriut në mënyra të shumta.
Ndikimet e ndryshimeve të motit dhe ndryshimeve klimatike në shëndetin e njeriut janë të konsiderueshme dhe të larmishme. Ato variojnë nga kërcënimet e qarta të ekstremeve të temperaturës dhe stuhive të forta deri te lidhjet që mund të duken më pak të dukshme. Për shembull, ndryshimi i motit dhe ndryshimi i klimës ndikojnë në mbijetesën, shpërndarjen dhe sjelljen e mushkonjave, rriqrave dhe brejtësve që mbartin sëmundje si virusi i Nilit Perëndimor ose sëmundja Lyme. Ndryshimi i klimës dhe ndryshimi i motit gjithashtu mund të ndikojnë në cilësinë e ujit dhe ushqimit në zona të veçanta, me pasoja për shëndetin e njeriut. Për më tepër, efektet e ndryshimit global të klimës në shëndetin mendor dhe mirëqenien janë pjesë integrale e ndikimit të përgjithshëm të shëndetit të njeriut në lidhje me klimën.
Si ndikon ndryshimi i klimës në shëndetin tonë?
Një qasje e dobishme për të kuptuar se si ndikon ndryshimi i klimës në shëndet është të merren parasysh rrugët specifike të ekspozimit dhe si ato mund të çojnë në sëmundje njerëzore. Koncepti i rrugëve të ekspozimit është përshtatur nga përdorimi i tij në vlerësimin e rrezikut kimik, dhe në këtë kontekst përshkruan rrugët kryesore me të cilat ndryshimi i klimës ndikon në shëndet. Rrugët e ekspozimit ndryshojnë me kalimin e kohës dhe në lokacione të ndryshme, dhe ekspozimet që lidhen me ndryshimet klimatike mund të ndikojnë në njerëz të ndryshëm dhe komunitete të ndryshme në shkallë të ndryshme. Ndërsa vlerësohet shpesh individualisht, ekspozimi ndaj kërcënimeve të shumta të ndryshimit të klimës mund të ndodhë njëkohësisht, duke rezultuar në ndikime të komplikuara ose kaskadë shëndetësore. Kërcënimet për ndryshimin e klimës gjithashtu mund të grumbullohen me kalimin e kohës, duke çuar në ndryshime afatgjata të rezistencës dhe shëndetit.
Nëse një person është i ekspozuar ndaj një kërcënimi shëndetësor ose vuan nga sëmundje ose rezultate të tjera të pafavorshme shëndetësore nga ai ekspozim varet nga një grup kompleks i faktorëve të cenueshmërisë. Ndjeshmëria është tendenca ose predispozicioni që të ndikohet negativisht nga efektet shëndetësore të lidhura me klimën dhe përfshin tre elementë: ekspozimin, ndjeshmërinë ose ndjeshmërinë ndaj dëmtimit dhe aftësinë për tu përshtatur ose për të përballuar atë. Të tre këta elementë mund të ndryshojnë me kalimin e kohës dhe janë specifike për vendin dhe sistemin.